Algumas das mais pitorescas campi universitários nos Estados Unidos foram desenhados por Frederick Law Olmsted ou seus parceiros. De 1857 a 1950, empresa de Olmsted projetou o plano diretor ou serviram como consultores paisagem para 355 escolas e campi universitários.
Frederick Law Olmsted, que é muitas vezes chamado o pai da arquitetura da paisagem norte-americana, foi possivelmente o designer campus primeiro a identificar a importância da topografia natural. Olmsted não baseou seus desenhos em teorias estabelecidas ou regras. Em vez disso, ele tomou uma abordagem prática, olhando para a paisagem existente, vegetação e clima. Organização funcional, desenho urbano, paisagismo, jardinagem, ea arte combinados no campus Olmsted projetado.
Um dos primeiros projetos de Olmsted campus era criar um plano diretor para a Faculdade da Califórnia em uma colina, secos triste em Oakland. Ele queria que a faculdade para se misturar com o caráter do bairro, e também para permitir a posterior expansão e modificações. Por estas razões, Olmsted defendeu uma pitoresca, em vez de um plano formal. Olmsted colocado os edifícios faculdade de quatro milhas de distância da ordem de Oakland, os lotes aldeia quadrados, e ele dividiu a terra em grandes áreas arborizadas com tranquilidade estradas sinuosas.
O plano de 1865 mostrou flexível anos mais tarde, quando o Colégio da Califórnia se fundiu com outra escola para criar a Universidade da Califórnia, Berkeley. Pouco resta do colégio original, mas o plano de Olmsted é ainda visível ao longo do tranquila, residencial Piedmont Avenue .
Quando Frederick Law Olmsted foi contratado para o projeto no campus da Universidade de Stanford , ele novamente defendeu plano naturalista. Ele queria edifícios situado no sopé, com uma estrada sinuosa que a floresta. No entanto, era necessário se comprometer com os arquitetos. Prédios de arenito, com telhados vermelhos foram colocados em uma retângulos ordenada em terra plana. O projeto resultante, concluído em 1914, não refletem totalmente a visão original de Olmsted, mas é certamente uma das escolas mais memoráveis da América.
Olmsted definir o padrão para o projeto do campus, e após sua morte em 1903, o escritório de arquitetura da paisagem que ele fundou foi continuado por seus filhos e seus sucessores. Mais de 35 anos foram passados a criar a paisagem expansiva no Vassar College , em Poughkeepsie, Nova York.
Vassar tem visto muitas mudanças ao longo dos anos, mas o campus continua sendo um lugar sereno para pensar e sonhar. Árvores imensas espalhar seus braços fora de tijolos imponente e vitorianos pedra. A pista sinuosa leva em pinhais legal com espessas camadas de agulhas de pinheiro. Perto dali, um estreito ribeiro bolhas em um lago calmo. Olmsted ficaria satisfeito.